A Amazon passou a oferecer no México um programa de trade-in para smartphones, criando um novo canal para transformar aparelhos sem uso em crédito para consumo. Lançada em 18 de agosto, a iniciativa aceita inicialmente determinados modelos de iPhone e Samsung e coloca uma das maiores plataformas de comércio eletrônico do país diretamente na cadeia de recuperação de dispositivos móveis.

O funcionamento procura reduzir uma das principais barreiras dos programas de recompra: a complexidade para o consumidor. O usuário identifica o modelo do smartphone e recebe uma oferta pelo equipamento. Caso aceite a avaliação inicial, o aparelho pode ser enviado gratuitamente pela FedEx para análise das condições declaradas.

Depois da validação, a Amazon informa que o pagamento é realizado em menos de 24 horas úteis por meio de um cartão-presente. O crédito não fica restrito à compra de outro smartphone e pode ser utilizado para qualquer produto disponível na plataforma mexicana. Cada consumidor pode entregar até dois dispositivos em um período de seis meses.

A operação foi estruturada em parceria com a Reducto, empresa mexicana especializada em economia circular. O objetivo declarado é recuperar e revalorizar smartphones que deixaram de ser utilizados por seus proprietários, evitando que equipamentos ainda potencialmente valiosos cheguem prematuramente ao fluxo de resíduos eletrônicos.

A entrada da Amazon ocorre em um mercado secundário ainda distante dos níveis de penetração observados em economias mais maduras. Segundo estimativas da Clevercel citadas pela Expansión, smartphones seminovos representam aproximadamente 13% do valor do mercado mexicano de celulares, equivalente a cerca de US$ 800 milhões. Na Europa, essa participação supera 35%, enquanto nos Estados Unidos fica em torno de 25%.

A diferença sugere espaço considerável para crescimento. A própria Clevercel afirma ter comercializado aproximadamente 100 mil dispositivos desde sua chegada ao México, registrando crescimento anual ponderado superior a 100%. Preços elevados dos aparelhos novos e maior disposição dos consumidores para reutilizar tecnologia estão entre os fatores que favorecem essa expansão.

Para o mercado de recondicionamento, porém, o aspecto mais relevante do programa da Amazon está no sourcing. Um dos grandes desafios para operações de refurbishing em escala é criar fluxos previsíveis de aparelhos usados com procedência conhecida. Ao inserir o trade-in diretamente na jornada de compra de milhões de consumidores, marketplaces podem se transformar em importantes pontos de captura desses ativos.

Isso também modifica o papel das grandes plataformas na economia circular. Em vez de atuarem somente como canais para comercialização de aparelhos novos ou recondicionados, elas passam a participar da etapa anterior da cadeia, quando o dispositivo precisa retornar do consumidor para um operador capaz de avaliar seu valor residual.

Nem todo smartphone coletado, entretanto, necessariamente retornará ao mercado como recondicionado. A Amazon não detalhou qual será o destino individual dos aparelhos recebidos. O programa é apresentado como mecanismo de recuperação e revalorização, o que pode envolver diferentes rotas dependendo das condições técnicas e econômicas de cada dispositivo.

Essa distinção é importante. Em uma cadeia circular eficiente, aparelhos com condições de uso podem seguir para revenda ou recondicionamento, dispositivos parcialmente aproveitáveis podem fornecer componentes e somente aqueles sem viabilidade econômica de recuperação deveriam avançar para reciclagem de materiais.

O potencial ambiental dessa estrutura também é significativo. O Global E-waste Monitor 2024 aponta que o mundo gerou 62 milhões de toneladas de resíduos eletrônicos em 2022, volume 82% superior ao registrado em 2010. Apenas 22,3% foram formalmente coletados e reciclados. A categoria que inclui celulares e pequenos equipamentos de informática e telecomunicações respondeu por cerca de 4,6 milhões de toneladas.

A chegada do trade-in da Amazon ao México mostra como a economia circular começa a migrar de programas especializados para plataformas de consumo de massa. Quanto mais simples for converter um smartphone parado em valor financeiro, maior tende a ser o fluxo de equipamentos que retorna à cadeia.

Para um mercado mexicano de seminovos ainda com participação bem inferior à europeia e à norte-americana, essa infraestrutura de coleta pode ser tão importante quanto a própria venda do recondicionado. Antes de existir um mercado secundário em escala, é preciso garantir que os aparelhos do primeiro ciclo de uso encontrem um caminho eficiente de volta.