O mercado de smartphones recondicionados cresce mais rapidamente do que o de aparelhos novos em diferentes regiões, mas ainda enfrenta uma barreira difícil de resolver apenas com preço: a confiança. Para a GSMA, a ausência de critérios consistentes para classificar e apresentar esses dispositivos tornou-se um dos principais obstáculos para transformar o refurbished em uma alternativa de consumo de massa.

Dados da pesquisa global da associação sobre circularidade mostram que quase metade dos consumidores consideraria comprar um smartphone recondicionado na próxima troca. Apesar desse interesse, em grande parte dos países os aparelhos refurbished ainda representam menos de 10% das vendas de celulares.

A diferença entre intenção e compra expõe um problema estrutural do setor. Termos como “excelente”, “premium”, “grade A” ou “como novo” podem representar condições diferentes dependendo do vendedor, do marketplace ou do recondicionador. O consumidor encontra dificuldades para saber exatamente o que está adquirindo e, principalmente, para comparar ofertas equivalentes.

A GSMA identifica práticas inconsistentes de grading, informações fragmentadas e pouca transparência sobre os processos de recondicionamento entre os fatores que prejudicam essa confiança. Para as empresas, a consequência aparece na dificuldade de escalar vendas, elevar satisfação e capturar todo o potencial de receita do mercado secundário.

Uma das respostas em discussão é a criação de orientações setoriais para a rotulagem de smartphones recondicionados. A proposta é estabelecer informações comparáveis que permitam ao comprador compreender melhor a condição do dispositivo antes da aquisição. Entre os elementos considerados estão estado físico, classificação do aparelho, saúde da bateria e outros dados relacionados ao processo de refurbishing.

A saúde da bateria é particularmente relevante. Dois smartphones do mesmo modelo, capacidade e aparência podem oferecer experiências bastante diferentes dependendo da degradação desse componente. Sem uma métrica transparente, preço e classificação estética deixam de ser suficientes para determinar o valor real do equipamento.

A padronização também interessa diretamente a recondicionadores, marketplaces, operadoras e fabricantes. Um sistema reconhecido de classificação poderia reduzir a assimetria de informação entre vendedor e comprador, facilitar comparações de preço e qualidade e diferenciar operações profissionais de canais informais com menor controle sobre procedência e condições técnicas.

O tema já mobiliza grandes empresas de telecomunicações. A Vodafone informou em seu relatório anual de 2026 que trabalha com a GSMA e operadoras europeias no desenvolvimento de uma abordagem para padronizar a rotulagem de smartphones recondicionados. A companhia também vem ampliando programas de trade-in e venda de aparelhos de segunda vida em diferentes mercados.

A discussão ocorre em um momento particularmente favorável ao segmento. A GSMA estima que os embarques de smartphones novos podem cair cerca de 15% em 2026, pressionados pela alta dos preços de memória, enquanto o mercado secundário de usados e recondicionados deve crescer aproximadamente 8% ao ano nos próximos anos.

Há também uma dimensão ambiental importante. Materiais e fabricação respondem tipicamente por 70% a 90% das emissões do ciclo de vida de um smartphone, segundo a GSMA. Prolongar o período de utilização por meio de reparo, reutilização e recondicionamento reduz a necessidade de fabricar novos dispositivos e, consequentemente, parte das emissões associadas à cadeia produtiva.

O crescimento do refurbished, portanto, depende cada vez menos de provar que existe demanda e mais de criar mecanismos para que essa demanda se converta em compra. Se o consumidor não consegue distinguir com clareza um aparelho rigorosamente testado de outro apenas classificado como recondicionado pelo vendedor, o desconto continua carregando uma percepção de risco.

Transformar grading e rotulagem em uma linguagem comum para toda a indústria pode ser um dos passos decisivos para reduzir essa diferença. Em um mercado que começa a ganhar escala global, confiança passa a funcionar não apenas como atributo de marca, mas como infraestrutura para a própria economia circular.